丘爾藻(Chuaria)呈球狀或盤(pán)狀,是早期宏觀(guān)藻類(lèi)中研究較早、延續時(shí)限較長(cháng)、分布較廣泛的一類(lèi)化石。丘爾藻主要保存在富含有機質(zhì)的細碎屑巖中。其保存模式是我們了解并研究軟軀體化石礦化過(guò)程和特異保存機制,包括有機碳礦化過(guò)程,以及與黏土礦物之間的作用機理等的重要窗口。
丘爾藻化石常見(jiàn)于我國埃迪卡拉紀約六億年前的藍田生物群中,大部分以碳質(zhì)壓膜的形式保存在藍田組的黑色頁(yè)巖中。藍田組二段上部的黑色頁(yè)巖具較高的TOC含量(> 10%)和黃鐵礦含量(> 5%),這段黑色頁(yè)巖中的丘爾藻主要以黃鐵礦化形式保存,且在黃鐵礦化實(shí)體外圍多包裹有硅酸鹽礦物。長(cháng)期以來(lái),研究者對這些包裹礦物的成分和作用一直了解甚少。
近日,中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所王偉副研究員等利用光學(xué)顯微鏡、場(chǎng)發(fā)射掃描電鏡、能譜分析和拉曼光譜分析等技術(shù)手段,對藍田生物群中黃鐵礦化丘爾藻化石開(kāi)展了綜合性埋藏學(xué)分析。本研究提出了丘爾藻化石的埋藏學(xué)模型,為進(jìn)一步了解化石黃鐵礦化過(guò)程,以及黏土礦物在化石化過(guò)程中的作用機制提供新認識。相關(guān)研究成果近期發(fā)表于國際學(xué)術(shù)期刊《前寒武紀研究》(Precambrian Research)上。
研究認為丘爾藻的黃鐵礦化過(guò)程發(fā)生在化石礦化早期,并至少分為兩期,而黃鐵礦化更有利于化石體的保存。此后,黃鐵礦化丘爾藻被板狀礦物所封套包裹,它們是由石英和富鎂鋁硅酸鹽礦物組成。封套礦物的形成應晚于化石黃鐵礦化階段,很可能形成于后期成巖階段,并沒(méi)有參與早期的化石化過(guò)程。封套黏土礦物中的鎂元素可能來(lái)自于同層位碳酸鹽巖的溶解,而石英來(lái)自于富含硅的流體。先前的熱動(dòng)力模擬也證實(shí)石英和富鎂鋁硅酸鹽礦物可以在富硅的流體中同時(shí)形成,支持了上述推斷。
一般認為,黏土礦物在軟軀體化石的早期化石化過(guò)程中扮演了關(guān)鍵角色,而本研究則表明,藍田生物群丘爾藻化石的外層黏土礦物可能是后期形成,與早期化石化作用無(wú)關(guān)。化石體不同部位所分布的自生黏土礦物在化石化過(guò)程中所起到的作用可能存在差異,后續工作將進(jìn)一步就以上問(wèn)題開(kāi)展深入探討。
本研究得到中國科學(xué)院、國家自然科學(xué)基金和中國石油勘探開(kāi)發(fā)研究院科學(xué)研究與技術(shù)開(kāi)發(fā)項目的共同資助。
論文信息:Wang Wei*, Guan Chengguo, Zhao Xianye, Fang Yan, Zhou Chuanming, Yuan Xunlai (2022) Taphonomic study of Chuaria fossils from the Ediacaran Lantian biota of South China. Precambrian Research, 369: 106529. https://doi.org/10.1016/j.precamres.2021.106529.
圖1 丘爾藻的顯微鏡圖片及礦物組成分析
圖2 丘爾藻外圍板狀礦物的形態(tài)及礦物成分分析
圖3 丘爾藻化石化過(guò)程示意圖