本報訊 （記者 張宣） 《科技周刊》記者近日從中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所獲悉，中外科研人員在華南地區發(fā)現志留紀（4.3億年前）的混翅鱟化石，體長(cháng)近一米。因其形似蝎子，故俗稱(chēng)為海蝎。科研人員將這一新屬新種命名為“秀山恐鱟”。此次發(fā)現填補了混翅鱟類(lèi)在中國乃至整個(gè)岡瓦納大陸的空白。

　　中科院南古所研究員王博介紹，板足鱟是生存于古生代的一類(lèi)重要的節肢動(dòng)物，是現代蛛形綱的近親。混翅鱟是板足鱟目下的一個(gè)科級分類(lèi)單元，混翅鱟附肢極易辨識，第三對附肢上有長(cháng)刺，形態(tài)夸張，被認為可用于固定獵物，是混翅鱟較強捕食能力的體現。然而，與其較高的曝光度相比，學(xué)界一直以來(lái)對混翅鱟缺乏深入了解，已報道的混翅鱟共兩屬四種，均依據來(lái)自志留紀勞俄古陸的少數化石標本建立，且近八十年來(lái)一直沒(méi)有發(fā)現新的類(lèi)群。有限的化石極大限制了科研人員對該類(lèi)群形態(tài)多樣性、地理分布和演化歷史的了解。

　　南古所碩士生王晗表示，混翅鱟的附肢形態(tài)夸張，具有很多長(cháng)刺，辨識度高，非常有特點(diǎn)，加上化石保存比較完整，所以科研人員當即就確認這是一類(lèi)很奇特的海蝎。經(jīng)過(guò)清修、拍照、光學(xué)顯微鏡及掃描電鏡觀(guān)察等程序，團隊確認這是一類(lèi)新的混翅鱟，并將其命名為“秀山恐鱟”。科研人員認為，華南地區志留紀早期的淺海地區尚未發(fā)現大型捕食性動(dòng)物，而恐鱟作為具有捕捉“利器”的大型節肢動(dòng)物，極有可能在這一環(huán)境中扮演著(zhù)頂級捕食者的角色。

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