夏夜的銀河像美麗的絲帶劃過(guò)天空，而借助一雙特殊的“眼睛”，才能看清銀河中原來(lái)綴滿(mǎn)了明亮的星星——這雙“眼睛”就是望遠鏡。如今，無(wú)論專(zhuān)業(yè)學(xué)者進(jìn)行觀(guān)測，還是天文愛(ài)好者拍攝“星空大片”，都離不開(kāi)望遠鏡的幫助。這雙神奇的“眼睛”從何而來(lái)？它如何讓人類(lèi)重新認識宇宙？

　　中科院紫金山天文臺科普主管王科超介紹，最早的望遠鏡1608年誕生在荷蘭一名眼鏡商的作坊之中。很快，得知了這一消息的伽利略也發(fā)明了一架口徑4.2厘米的望遠鏡。用這架望遠鏡，伽利略看到了月球的高地和環(huán)形山陰影、太陽(yáng)黑子和木星的衛星等。后人評價(jià)說(shuō)：“哥倫布發(fā)現了一個(gè)新大陸，伽利略發(fā)現了一個(gè)新宇宙。”

　　幾百年來(lái)，望遠鏡不斷發(fā)展，但望遠鏡的原理一直沿用至今。傳統光學(xué)望遠鏡根據光路結構不同，大致分為三類(lèi)。

　　第一類(lèi)折射式望遠鏡是其中最古老的，和幾百年前伽利略時(shí)代的望遠鏡并無(wú)太大區別。這種望遠鏡利用光的折射成像原理，大多口徑不大，天文愛(ài)好者常使用的體形細長(cháng)的望遠鏡，一般屬于這一類(lèi)別。

　　第二類(lèi)反射式望遠鏡利用光的反射成像原理，它最早由牛頓發(fā)明。由于反射式望遠鏡在同等口徑下造價(jià)更為低廉，因此，我們經(jīng)常看到的一些口徑較大的光學(xué)天文望遠鏡，往往是反射式望遠鏡，比如美國凱克望遠鏡、國際合作項目雙子望遠鏡等。

　　第三類(lèi)折反射式望遠鏡，將折射與反射相結合，來(lái)自天體的光線(xiàn)在望遠鏡中同時(shí)被折射和反射。折反射式望遠鏡能兼顧折射式望遠鏡和反射式望遠鏡的優(yōu)點(diǎn)，非常適合天文觀(guān)測和天文攝影，也深受廣大天文愛(ài)好者的喜愛(ài)。紫金山天文臺用于搜索小行星的近地天體望遠鏡就是這類(lèi)望遠鏡。

　　如今，望遠鏡性能有了更大提升，觀(guān)測范圍不再局限于光學(xué)波段，而可以根據天體發(fā)出的輻射，在全波段進(jìn)行觀(guān)測。比如以追蹤天體紅外輻射為主要目標的紅外望遠鏡，以探測無(wú)線(xiàn)電波為觀(guān)測目標的射電望遠鏡等。我國的“天眼”，就屬于射電望遠鏡。在太空中，還有探測X射線(xiàn)的望遠鏡，以及可以同時(shí)觀(guān)測多個(gè)波段的望遠鏡。隨著(zhù)科技的發(fā)展，越來(lái)越多更加先進(jìn)的望遠鏡可以收集到遠方天體更為豐富的信息，幫助人類(lèi)解鎖更多的宇宙密碼。

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