本報訊(記者崔雪芹)近日,《遠古世界》報道了在早白堊世(1.25億年前)的中國義縣組地層發(fā)現的整株保存的單子葉植物——寧城中華草。這是截至目前全球最早的可靠的單子葉植物化石記錄。
“這一發(fā)現不僅增加了義縣組被子植物的多樣性,而且似乎再一次向人們暗示,義縣組所處的早白堊世不太可能是被子植物真正的起源時(shí)代,也許被子植物的歷史可以追溯到侏羅紀甚至更久遠的時(shí)代。” 論文通訊作者、中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所研究員王鑫說(shuō)。
被子植物是當代生態(tài)系統中最重要的組成成分。人類(lèi)賴(lài)以生存的大部分糧食作物,例如小麥、水稻、高粱、谷子,在植物分類(lèi)學(xué)中都屬于被子植物的一個(gè)大類(lèi)群——單子葉植物。但是,植物學(xué)家對被子植物(尤其是單子葉植物)的起源和歷史了解甚少。
寧城中華草化石保存于灰白色薄層細砂巖中,大約26厘米長(cháng)、5厘米寬。據介紹,寧城中華草是作為一個(gè)完整的植株保存的,包括根、莖、葉、花各個(gè)器官。這種獨特的保存方式減少了人為拼接造成錯誤的可能,保證了研究結論的可靠性。
通過(guò)對比研究,研究者發(fā)現寧城中華草的葉脈和葉鞘與單子葉植物的可比性很強,這一結論進(jìn)一步得到了分支分類(lèi)學(xué)分析的支持。
按照現在人們對被子植物系統學(xué)的認識,單子葉植物是相對較進(jìn)化的植物類(lèi)群。此前關(guān)于這個(gè)類(lèi)群的化石記錄不多,因此對其起源和演化的認識有限。專(zhuān)家表示,在1.25億年前的義縣組地層中發(fā)現這么完整的單子葉植物,實(shí)屬罕見(jiàn)。
來(lái)源:http://news.sciencenet.cn/sbhtmlnews/2021/3/361216.shtm