蚤目（俗稱(chēng)跳蚤）是一種令人討厭的生物，但是科學(xué)家對它卻非常感興趣，因為跳蚤與其它昆蟲(chóng)目之間的親緣關(guān)系，一直是昆蟲(chóng)系統學(xué)領(lǐng)域的未解之謎。12月25日，記者從中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所獲悉，該所與英國科研團隊合作，通過(guò)對開(kāi)源組學(xué)數據的挖掘和深入系統發(fā)育基因組學(xué)分析，揭示跳蚤是一類(lèi)特化的蝎蛉，相關(guān)研究成果發(fā)表于《古昆蟲(chóng)學(xué)》。 

　　跳蚤屬于節肢動(dòng)物門(mén)、昆蟲(chóng)綱，是一類(lèi)體型側扁，外形高度特化，并嚴格以吸血為生的全變態(tài)昆蟲(chóng)。跳蚤體型很小，通常體長(cháng)1—3毫米。它是外寄生昆蟲(chóng)，吸食哺乳動(dòng)物（包括人類(lèi)）和鳥(niǎo)類(lèi)的血液。 

　　中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所蔡晨陽(yáng)、黃迪穎研究團隊和英國布里斯托大學(xué)古生物團隊合作，選取了現生吸吻類(lèi)26個(gè)代表物種，包括長(cháng)翅目所有亞目、蚤目和雙翅目，并根據此前千種昆蟲(chóng)轉錄組進(jìn)化團隊測得的轉錄組數據，調取了1478個(gè)直系同源單拷貝蛋白編碼核基因，這代表著(zhù)目前已知最大的吸吻類(lèi)分子數據矩陣。此外，研究人員還構建了包括29個(gè)物種的線(xiàn)粒體基因組與多個(gè)基因聯(lián)合的較小數據矩陣。所有研究結果表明，蚤目位于長(cháng)翅目的內部，與現生的小蝎蛉科構成姊妹群的關(guān)系。 

　　在形態(tài)特征方面，蚤目與現生小蝎蛉科具有潛在的共有衍征，如口器特征和精泵。現生小蝎蛉口器較特化，具有由上唇形成的食物通道和針狀上顎等，與吸食植物流汁相適應，而中生代的阿紐蝎蛉恰好填補了小蝎蛉科向跳蚤過(guò)渡的演化缺失環(huán)節。研究證明了跳蚤是從吸食植物花蜜的長(cháng)翅目祖先演化而來(lái)，最終成為如今吸食脊椎動(dòng)物血液的寄生蟲(chóng)。 

　　系統發(fā)育基因組學(xué)的結果也為當今昆蟲(chóng)系統分類(lèi)提供了重要的參考依據。根據跳蚤位于長(cháng)翅目?jì)炔康南到y發(fā)育關(guān)系，研究人員正式提出蚤目應降級為蚤次目（infraorder）。現生完全變態(tài)類(lèi)昆蟲(chóng)將從11個(gè)目減少為10個(gè)目，這項研究成果將對現生昆蟲(chóng)系統分類(lèi)體系具有深遠的影響。