中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所19日消息，該所王姿晰博士、史恭樂(lè )副研究員、舒軍武副研究員、碩士研究生尹素心與美國芝加哥植物園的同行合作，在福建發(fā)現了1500萬(wàn)年前木乃伊化南酸棗果化石。這也是全球首例具有7個(gè)萌發(fā)孔的南酸棗屬果化石。 

    該項研究成果已發(fā)表于國際古植物學(xué)專(zhuān)業(yè)期刊《古植物學(xué)和孢粉學(xué)評論》上。

   南酸棗又名五眼果，其果實(shí)具有5個(gè)萌發(fā)孔，有著(zhù)“五福臨門(mén)”的寓意。南酸棗的果實(shí)在熱帶雨林中被多種動(dòng)物食用，種子也被進(jìn)行多途徑傳播，其中鹿科動(dòng)物和犀鳥(niǎo)作為主要的食用和傳播者發(fā)揮著(zhù)積極的作用。南酸棗的果實(shí)是由薄果皮、木質(zhì)內果皮、可食用的中果皮和果肉組成，在中國南方其果肉常被加工成南酸棗糕，是備受人們喜愛(ài)的零食。據考古學(xué)證據顯示，早在8000多年前，古人就已經(jīng)開(kāi)始食用南酸棗，并且喜歡將其果實(shí)大量?jì)Υ嫫饋?lái)。 

   該研究報道了全球首例具有7個(gè)萌發(fā)孔的南酸棗屬果化石，并建立了新種福建南酸棗。現生南酸棗屬僅有南酸棗一種，是東亞特有植物。此次福建南酸棗化石的發(fā)現表明：中新世時(shí)南酸棗屬的形態(tài)特征比現代更為多樣化。事實(shí)上，在漸新世時(shí)南酸棗屬就已廣泛分布于歐亞大陸，但在中新世大暖期之后，該屬在歐洲便消失了，東亞地區現也僅存一種南酸棗。 

   古植物學(xué)和環(huán)境考古資料顯示，南酸棗屬在東亞地區自漸新世以來(lái)幾乎保存著(zhù)連續的記錄。通過(guò)古生態(tài)學(xué)分析顯示，南酸棗屬的生態(tài)適應范圍較廣，這個(gè)特點(diǎn)可能是該屬在東亞地區一直延續至今的一個(gè)重要原因。 

    相關(guān)研究得到了中國科學(xué)院戰略性先導科技專(zhuān)項(B類(lèi))、國家自然科學(xué)基金、江蘇省青年基金、現代古生物學(xué)和地層學(xué)國家重點(diǎn)實(shí)驗室項目等聯(lián)合資助。