新華社記者王玨玢

　　“寒暑平和晝夜均，陰陽(yáng)相半在秋分。”22日21時(shí)31分將迎來(lái)二十四節氣中的秋分。這也是我國古代最早被確定的節氣之一。

　　長(cháng)期以來(lái)，人們認為秋分的分取均分、平分之意：既指平分秋季，又指均分晝夜。但專(zhuān)門(mén)從事歷書(shū)天文學(xué)研究的中科院紫金山天文臺專(zhuān)家介紹，秋分的分只是大致均分之意，并非準確平分。

　　紫金山天文臺歷算室副研究員成灼介紹，在我國古代，秋分被認為是平分秋季的節氣。《月令七十二候集解》說(shuō)，“分者半也，此當九十日之半,故謂之分。”二十四節氣中，將立春、立夏、立秋、立冬分別作為四季的開(kāi)始。秋季自立秋起至立冬止，共包括立秋、處暑、白露、秋分、寒露、霜降這6個(gè)節氣，秋分正位于秋季的正中間。但是，由于現行的二十四節氣依據速率并不均等的太陽(yáng)周年運動(dòng)而制定，所以實(shí)際上，各季節的長(cháng)度并不相等，秋分的平分秋季，也會(huì )出現一些偏差。

　　根據現代歷書(shū)的計算，秋季實(shí)際長(cháng)度并非90天，而是約91.9天。秋分距離秋季開(kāi)始和結束各約46.5天和45.4天。而因為節氣和公歷都代表了太陽(yáng)的周年回歸運動(dòng)，二十四節氣在公歷中的日期都相對固定，本世紀之內，秋分都發(fā)生在9月22日或23日。

　　紫金山天文臺科普部主任張旸說(shuō)，天文學(xué)上講，秋分是指太陽(yáng)沿黃道自北向南移動(dòng)經(jīng)過(guò)赤道的一刻。此時(shí)，太陽(yáng)位于地心視黃經(jīng)零度，直射赤道，地球上各地白晝和黑夜等長(cháng)。英語(yǔ)中表示秋分的詞匯“autumn equinox”，也是“秋天”和“晝夜均分”的組合。

　　但由于陽(yáng)光穿過(guò)大氣層時(shí)發(fā)生折射等原因，實(shí)際上秋分日白天會(huì )稍長(cháng)于黑夜。以北京地區為例，秋分日這天，“白天”比“黑夜”大約長(cháng)20分鐘，晝夜長(cháng)度也出現了些許“偏分”。