前不久，浩瀚太空再添一顆以中國科學(xué)家姓名命名的小行星：為了紀念吳汝康院士卓越的學(xué)術(shù)貢獻，國際小行星委員會(huì )批準將編號為317452號的小行星正式命名為“吳汝康星”。

　　按照國際規定，漫天的恒星只能用星座及其數碼表示，只有太陽(yáng)系中小行星才能由發(fā)現者提出命名。早年發(fā)現的小行星大多以希臘神話(huà)中神仙的名字命名，后來(lái)隨著(zhù)小行星發(fā)現數目增多，許多國家、城市和知名人士的名字成為小行星的星名。為了統一規范，國際天文學(xué)聯(lián)合會(huì )專(zhuān)門(mén)組成了由國際著(zhù)名科學(xué)家組成的小行星命名委員會(huì )，負責接受和審議全球新小行星的命名工作。

　　據中科院紫金山天文臺行星科學(xué)與深空探測研究部主任、小行星基金會(huì )理事長(cháng)趙海斌介紹，小行星發(fā)現者提出的命名申報經(jīng)國際小行星命名委員會(huì )審議通過(guò)后，國際小行星中心將在《國際小行星通報》上正式發(fā)布，并通知世界各國天文臺此星名成為該小行星的永久星名，并列入每年出版的《國際小行星星歷表》上，永載天文史冊。小行星的命名具有國際性和永久性，是一項崇高的國際榮譽(yù)，命名一旦獲國際批準，將為世界各國所公認。

　　趙海斌告訴記者，“吳汝康星”這顆小行星于2010年8月7日晚被紫金山天文臺的望遠鏡發(fā)現，它位于太陽(yáng)系火星和木星的軌道之間，不停繞著(zhù)太陽(yáng)運轉。2012年3月，該小行星獲得“317452”的永久編號。

　　通過(guò)天文觀(guān)測研究發(fā)現，“吳汝康星”到太陽(yáng)的平均距離為3.74億公里，繞太陽(yáng)一周需要4.04年。它距離地球最遠時(shí)為5.95億公里，最近時(shí)為1.64億公里。“吳汝康星”的運行速度很快，每天可達159萬(wàn)公里，折合每秒18.4公里，但因為地球也在繞著(zhù)太陽(yáng)高速公轉，所以，人們在星空中看到“吳汝康星”只是在緩慢移動(dòng)。

　　趙海斌指出，小行星上保存了太陽(yáng)系形成初期的原始信息，對探索太陽(yáng)系的起源與演化有重要意義。小行星的發(fā)現和研究不僅大大豐富了人們對宇宙和太陽(yáng)系天體結構的認識、推進(jìn)天體物理學(xué)的發(fā)展，而且對促進(jìn)人造衛星上天、人類(lèi)邁入宇宙航行時(shí)代起到基礎和開(kāi)拓的作用。因此，“吳汝康星”將在未來(lái)小行星研究中發(fā)揮重要作用。

　　中科院紫金山天文臺副臺長(cháng)吳雪峰說(shuō)，小行星的命名具有重要意義，是一件值得后人去回顧、傳承和拓展的事情。這顆滿(mǎn)載著(zhù)吳汝康先生光輝業(yè)績(jì)的“吳汝康星”，將永遠閃耀在宇宙星空之中。

　　中科院古脊椎所所長(cháng)鄧濤告訴記者，吳汝康是我國最重要的中國古人類(lèi)學(xué)家。在吳汝康開(kāi)始古人類(lèi)學(xué)研究工作之前，發(fā)現中國人類(lèi)化石的地點(diǎn)局限于北緯38度至40度之間，到1959年則擴大到了從北回歸線(xiàn)到北緯45度的范圍，不少新發(fā)現也填補了中國人類(lèi)化石在時(shí)間區段上的空白。

　　鄧濤說(shuō)，以吳汝康的名字來(lái)命名行星，體現了國際社會(huì )對其學(xué)術(shù)成就及其科學(xué)精神的褒獎，也是對從事古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)學(xué)研究工作者極大的精神鼓舞。“未來(lái)宇宙星空將閃耀更多的‘中國星’”。

　　中青報·中青網(wǎng)記者 邱晨輝

    來(lái)源：中國青年報 http://zqb.cyol.com/html/2020-09/08/nw.D110000zgqnb_20200908_4-12.htm