中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所早期生命研究團隊與美國學(xué)者合作,在我國湖北三峽地區的石板灘生物群中,發(fā)現4種形似樹(shù)葉的遠古生物。與真正長(cháng)在樹(shù)枝上的葉子不同,這些“樹(shù)葉”實(shí)際上是形態(tài)奇特的早期動(dòng)物,它們生活在遠古海洋底部。
參與此項研究的中科院南古所副研究員龐科介紹:此次新發(fā)現的這4種古生物,生活在約5.5億年前的海底,現在已經(jīng)完全滅絕。形態(tài)上看,這4種古生物大體相似,體長(cháng)都在10厘米左右,長(cháng)得很像樹(shù)葉葉片。獨特的是,這些遠古“樹(shù)葉”底端長(cháng)著(zhù)圓形吸盤(pán)。它們靠吸盤(pán)吸附在海底,“樹(shù)葉”的“莖干”和“葉片”部分,則直立在海水中。在5.5億年前,這些海底“樹(shù)葉”是一大類(lèi)數量特別眾多、分布十分廣泛的生物。但是直到今天,人們對它們的生物屬性仍然所知不多。它們的生存年代,比著(zhù)名的“寒武紀生命大爆發(fā)”還早。解開(kāi)這些遠古海底“樹(shù)葉”的謎團,可能會(huì )為人類(lèi)探索早期生命演化提供重要線(xiàn)索。
相關(guān)研究成果已于近日發(fā)表在古生物學(xué)國際專(zhuān)業(yè)期刊《古生物學(xué)雜志》(Journal of Paleontology)上。
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