最近，一顆高品相的“掃把星”——編號為C/2020 F3的彗星，引起了全球天文愛(ài)好者的關(guān)注，如今它已光臨北半球。7月11日，中國科學(xué)院紫金山天文臺副研究員史建春表示，7月上旬，這顆彗星較為明亮，在太陽(yáng)升起之前從東北方向升空，但因為需要早起觀(guān)測，且可觀(guān)測時(shí)間短，讓很多人錯過(guò)了觀(guān)測。錯過(guò)了也不必遺憾，因為8月3日前后還有一波絕佳觀(guān)測期，日落后該彗星會(huì )在西北方向出現。

　　揚子晚報/紫牛新聞?dòng)浾?nbsp;曹盧杰

　　上半年兩顆“掃把星” 先后“香消玉殞” 

　　史建春告訴記者，彗星是一種進(jìn)入太陽(yáng)系后，亮度和形狀會(huì )隨日距而變化的繞日運動(dòng)天體。彗星由水冰、氣冰、塵埃和有機物等構成，其中水冰占85%，氣冰占約5%。當彗星接近太陽(yáng)時(shí)，部分物質(zhì)升華，在冰核周?chē)纬稍旗F狀的彗發(fā)，以及一條稀薄物質(zhì)流構成的彗尾。在太陽(yáng)輻射作用下，彗星會(huì )逐漸生出彗發(fā)和彗尾，狀如掃帚，所以也稱(chēng)“掃把星”。去年被發(fā)現的C/2019 Y4彗星，本來(lái)預計可能在今年5月大放異彩，亮度甚至可能超過(guò)月球，讓北半球的天文愛(ài)好者著(zhù)實(shí)激動(dòng)了一把。結果剛到4月，C/2019 Y4彗星進(jìn)入火星軌道以?xún)葲](méi)多久，就土崩瓦解了，這讓北半球的天文愛(ài)好者失落了一回。

　　“彗星‘心’碎了，天文愛(ài)好者心也碎了，這樣的‘打擊’在今年上半年竟然出現了兩次。”一位資深天文愛(ài)好者說(shuō)，C/2020 F8 彗星在今年3月被發(fā)現，而且當時(shí)正在南半球大放異彩，細節豐富的離子彗尾讓人印象深刻。而且它即將轉到北半球的夜空，預期會(huì )變得更明亮。然而，希望越大、失望越大，就在北半球的天文愛(ài)好者翹首以盼之時(shí)，C/2020 F8 彗星突然停止增亮，隨后亮度快速下跌，和之前發(fā)現的C/2019 Y4彗星一樣“香消玉殞”了，讓北半球的天文愛(ài)好者再次“心碎”一把。

　　眾人“心碎”之時(shí) 這顆彗星“闖”入我國上空 

　　就在北半球天文愛(ài)好者接連遭遇“心碎”的同時(shí)，又有消息傳來(lái)，與C/2020 F8彗星幾乎同時(shí)被發(fā)現的C/2020 F3彗星將成為近幾年來(lái)最為明亮的一顆“掃把星”，再次燃起天文愛(ài)好者“追星”的沖動(dòng)。這一次很多人有了一生難忘的收獲，有人在7月上旬拍到C/2020 F3彗星的身影。

　　“C/2020 F3彗星近期風(fēng)姿綽約的表現，令人驚艷！”史建春說(shuō)，6月22日，C/2020 F3彗星的亮度快速上升到3等，引起不少人的關(guān)注。7月1日，亮度升至1等左右，然而因為離太陽(yáng)很近，在地球上看不到。到了7月3日，F3彗星經(jīng)過(guò)近日點(diǎn)，日心距為0.29天文單位，相當于大約不到日地距離的三分之一。此時(shí)的彗星面臨著(zhù)“生死考驗”，說(shuō)不準就會(huì )“香消玉殞”。但令人欣喜的是，C/2020 F3彗星成功闖關(guān)，越過(guò)黃道，出現在北半球的地平線(xiàn)附近，而且亮度達到了0.9等，此時(shí)也是C/2020 F3彗星最亮的時(shí)刻，在大氣通透的地區，人們有機會(huì )用肉眼在東北方向輕松看到它，用上雙筒望遠鏡更容易清晰“捕捉”柔順的彗尾。

　　根據天文愛(ài)好者拍攝的照片來(lái)看，彗星頭部很清晰，彗尾較長(cháng)，呈黃白色。

　　　8月3日前后 F3彗星還有一波絕佳觀(guān)測期 

　　“7月上旬是F3彗星較為明亮的時(shí)期，也是肉眼可見(jiàn)的觀(guān)測期，但是要早起觀(guān)測，讓很多人錯過(guò)觀(guān)測。但錯過(guò)也不要遺憾，因為它還有一波絕佳的觀(guān)測期。”史建春說(shuō)，7月23日，C/2020 F3彗星到達離地球最近的位置，地彗距為0.69天文單位，約為日地距離的三分之二，亮度為4.2等。這顆彗星基本是早上從東方升起，晚上從西方落下，從觀(guān)測條件上來(lái)看，之前這顆彗星是在日出之前出現在東方的天空，但很快就會(huì )淹沒(méi)在太陽(yáng)的光輝之中，可觀(guān)測時(shí)間較短。目前這顆彗星升起和落下的時(shí)間基本和太陽(yáng)同步，所以很難被觀(guān)測到，但從7月20日起，這顆彗星會(huì )在日落后出現在西北天空，此時(shí)由于高度角較小，觀(guān)測難度較大。

　　觀(guān)測條件最好的時(shí)間是在8月3日前后，屆時(shí)C/2020 F3彗星將會(huì )在晚上8點(diǎn)出現在西偏北5度，高度39度的位置，此時(shí)它的亮度為5.9等，之后每日晚上出現的位置會(huì )逐日向西減小2度左右，高度逐日減小1度左右。

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