500公里外的太陽(yáng)同步軌道上，來(lái)自中國的“悟空”正在太空中遨游。每天，它都在用“火眼金睛”探測宇宙高能粒子，努力為人類(lèi)撥開(kāi)暗物質(zhì)的“烏云”。

　　“‘悟空’的成功，證明了高能量分辨的薄探測器是可行的，為人類(lèi)打開(kāi)了觀(guān)測宇宙的‘新窗口’。”春節假期，常進(jìn)仍舊像一臺開(kāi)足馬力的機器，在辦公室?jiàn)^戰。

　　作為“悟空”的“師父”，中科院紫金山天文臺副臺長(cháng)、暗物質(zhì)粒子探測衛星首席科學(xué)家常進(jìn)研究員用二十多年時(shí)間上下求索，找到一把探測暗物質(zhì)的“鑰匙”。

　　“空間試驗沒(méi)有任何改正錯誤的機會(huì )，一個(gè)很小的錯誤都可能造成衛星失敗，幾百人多年的努力就白費了，所以我們要對得起國家的這份信任與支持。”常進(jìn)說(shuō)。

　　1992年，常進(jìn)加入中科院紫金山天文臺，研究宇宙高能電子、高能伽馬射線(xiàn)。然而，高能粒子并不像名字聽(tīng)起來(lái)那樣“高能”，因流量太弱，唯有高性能探測器才有機會(huì )觀(guān)測它們。

　　1998年，常進(jìn)發(fā)現，采用高能量分辨的薄探測器也能探測高能電子。

　　巧的是，當時(shí)美國有個(gè)名為“ATIC”的氣球探空項目，把氣球放到南極高空觀(guān)測宇宙射線(xiàn)。常進(jìn)仔細研究后，認為氣球探空項目可以觀(guān)測高能電子和伽馬射線(xiàn)。

　　為了說(shuō)服美國人，常進(jìn)36個(gè)小時(shí)沒(méi)合眼，將自己所有的想法編成程序，把各種參數計算出來(lái)，終于讓他們認可了自己的方法，并同意將實(shí)驗數據交給他做分析。

　　2008年，常進(jìn)一篇關(guān)于宇宙高能電子異常的文章在《自然》上發(fā)表，猶如一顆石子投入平靜的湖面，激起了國內外空間暗物質(zhì)觀(guān)測界的波瀾。論文發(fā)表第一年即被引用400多次，就連日本的暗物質(zhì)探測器量能器電子望遠鏡也采用了常進(jìn)的方法。

　　從找到暗物質(zhì)探測的“鑰匙”，到2015年底“悟空”發(fā)射成功，常進(jìn)參與了載人航天、嫦娥工程，了解衛星及航天的基本知識，他還做了一顆小型的暗物質(zhì)粒子探測器，搭載在實(shí)踐衛星上，完成了很多技術(shù)的檢驗。“如果沒(méi)有這十年，我們不可能只用四年就將‘悟空’送上天。”

　　科學(xué)家從宇宙射線(xiàn)能譜中得出的判斷是否準確，有兩個(gè)相關(guān)因素：一是累積的數據量，二是背景的干擾。數據量當然多多益善，而背景則是越低越好。

　　因此，常進(jìn)的生活規律就是早上醒來(lái)先看前一天衛星數據的總結報告，每晚看完當天已下載數據的分析才能入眠。

　　“悟空”成功上天，順利發(fā)回首批成果……在外人看來(lái)，暗物質(zhì)衛星一切工作都在按計劃推進(jìn)，發(fā)現暗物質(zhì)曙光或可期。但是，常進(jìn)對此仍十分謹慎。

　　因為他們的對手是世界最頂尖的科學(xué)家，常進(jìn)總是反復強調：我們是和世界上最厲害的一幫人競爭，我們比他們聰明？不可能。只有肯吃苦，比他們多花幾倍的時(shí)間和精力，也許還有一點(diǎn)機會(huì )。

　　與此同時(shí)，常進(jìn)團隊還要精打細算著(zhù)過(guò)日子。盡管他們通過(guò)不斷攻關(guān)創(chuàng )新，找到了最經(jīng)濟適用的技術(shù)路線(xiàn)，但是仍然面臨著(zhù)許多困難。

　　現在，常進(jìn)團隊為“悟空”定下全新的“小目標”。常進(jìn)說(shuō)：“新的一年，衛星在繼續積累高能電子、伽馬射線(xiàn)探測數量的同時(shí)，會(huì )把分析重點(diǎn)放到超高能宇宙線(xiàn)粒子上來(lái)，力求盡快解開(kāi)宇宙中的粒子加速之謎。”

　　在他們看來(lái)，尋找暗物質(zhì)的路上，有苦，但更多的是樂(lè )趣。